Vision becomes movement
What we stand for
Since 2005, a bold idea in Hamburg has grown into a strong movement in Namibia and Zimbabwe - supported by partnerships, a pioneering spirit and the determination to bring about lasting change.
Since 2005, we have been living and shaping change—what began as a courageous step by our founder in Hamburg is now having an impact in Namibia and Zimbabwe. We combine entrepreneurial pioneering spirit with complete openness and build on strong partnerships that support our work. Take a look behind the scenes: learn more about our vision, our successes, and the people who make steps for children a movement.
Our vision
We empower children, young people and families in southern Africa through education, entrepreneurship and strong partnerships. We create prospects and promote independence.
We live our vision
We empower children and young adults in southern Africa to break the cycle of poverty on their own through education and training. We create income opportunities that secure people's livelihoods in the long term. Our vision is to become less dependent on donations in the long term.
We live our mission
Our work is based on entrepreneurial thinking and action. We support and strengthen awareness in the local community for a self-determined way of life. At our locations in southern Africa, we are anchored in the poorest regions. One focus is on facilities for the education and training of children, young people and adults. We provide orphans and families affected by poverty with access to education, nutrition and medical care.
As social entrepreneurs, we set up small businesses, create jobs and train our employees. The surpluses generated flow to our institutions and finance their activities. Our long-term goal is to become less dependent on donations.
We create a social return on investment by improving the lives of local people. We support them in developing skills to overcome their challenges and bring about change.
From the entrepreneur
to the education donor
Michael Hoppe's path to steps for children
After more than 30 years as a successful entrepreneur in market research, Dr. Michael Hoppe decided to take a new path. At the age of 53, he sold his company and set out in search of a meaningful task. His wish: to give something back and give disadvantaged children a better future.
In 2005, Hoppe traveled to Kenya, South Africa and Namibia to find suitable projects. He finally found the right place in Okakarara, Namibia. Together with Erika von Wietersheim, a Namibian with German roots, the first steps for children project was selected, the name of the foundation was coined and the trust in Namibia was established with her support. Hoppe went on to develop a concept that combines education and social support with entrepreneurial thinking. This gave rise to the idea of "income-generating steps": small businesses such as sewing workshops, computer schools, guest houses and rental apartments, the proceeds of which finance the social projects.
steps for children supports over 2,000 children and young people in Namibia and Zimbabwe every year. With educational programs, soup kitchens and foster families, the foundation offers children a chance for a better future. At the same time, it promotes local economic development through its income-generating projects.
Structure of the organization
Together with local partners, we are creating sustainable prospects in Namibia and Zimbabwe - through education, local support and the creation of stable structures.
Our non-profit aid organization supports people from Namibia and Zimbabwe. It cooperates with existing organizations. In this way, the steps for children foundation takes up existing infrastructures in the country and expands and develops them. With the help of friends, supporters and sponsors from Germany and Switzerland, the individual facilities are now being supported. Together with the existing children's aid projects, sustainable solutions are developed and future prospects are opened up for the people of southern Africa.
Team Hamburg
Dr. Michael Hoppe
Founder of the Foundation
michael.hoppe@stepsforchildren.de
Stefan Wolfschütz
Board of Directors
stefan.wolfschuetz@stepsforchildren.de
Andreas Ross
Board of Directors
andreas.ross@stepsforchildren.de
Manuela Kase
Managing Director
manuela.kase@stepsforchildren.de
Simone Damak
Administration
simone.damak@stepsforchildren.de
Johanna Krechel
Project Management
johanna.krechel@stepsforchildren.de
Marie Schnaidt
Communication
marie.schnaidt@stepsforchildren.de
Sophie Plambeck
International Communication
sophie.plambeck@stepsforchildren.de
Hanno Hafkemeyer
Member of the Board of Trustees
hanno.hafkemeyer@stepsforchildren.de
Team Namibia
Sonja Schneider-Waterberg
National Coordinator
Botschafter
Prof. Dr. Cornelius Herstatt an der TUHH
„Ich reise seit über 20 Jahren regelmäßig in das südliche Afrika. Dieser Teil der Welt hat mir immer wieder so viel gegeben. Für mich ist das spürbar die Wiege der Menschheit und der schönste Teil der Welt. Aber ich habe auch die andere Seite gesehen, die vielen, chancenlosen Kinder auf den Straßen. Diese Kinder sind die Zukunft Afrikas und brauchen sehr viel Hilfe. Die Stiftung steps for children setzt genau hier an und das begeistert mich. Daher setze ich mich für steps for children ein.“
Professor Herstatt bietet aktuell auch Yogastunden zugunsten von steps for children an. „Ich biete meine Stunde kostenlos an, freue mich aber über eine Spende, die einem meiner Herzens- und Lieblingsprojekte von steps for children zugutekommt.”
Damit tun Sie gleich zwei gute Dinge: für sich selbst und für die Kinder von steps. So zeigen Sie Solidarität mit den Kindern in Namibia und Simbabwe und ihren vielen Anliegen und fördern durch Ihre Spenden die gute und sinnvolle Arbeit unserer steps-Partner vor Ort.
Sabine und Dr. Hans Christian Schröder
„Auf der Suche nach einem nachhaltigen Hilfsprojekt in Namibia wurden wir 2006 auf steps for children aufmerksam. Wir unterstützen dieses Projekt für Kinder und die Verbesserung ihrer Bildungschancen. Bildung ist für uns die einzige Entwicklungshilfe, die immer Bestand haben wird. Uns gefiel das Konzept mit den Einkommen generierenden Teilprojekten. Die Mitarbeiter*innen sind keine Almosenempfänger, sondern behalten ihre Würde. Seit 2006 besuchen wir in jedem Jahr den Pilotstandort in Okakarara und freuen uns über die Kontinuität und das Wachstum sowie die Akzeptanz in der Bevölkerung.
Deshalb können wir zu Hause mit einem guten Gefühl Werbung für steps for children machen. Seit 2007 unterstützt das Gymnasium an der Willms Straße mit der Hälfte der Einnahmen vom Weihnachtsbasar Okakarara und das Lehrerkollegium finanziert mit monatlichen Spenden die Aus- und Weiterbildung von Lehrerinnen und Erzieherinnen. Aus dem Freundeskreis gehen viele „Spendenschweinchen“, z. B. bei runden Geburtstagen, zu steps. So hat u.a. der Rotary Club Delmenhorst den Bau eines Toiletten- und Waschhauses, einen rollbaren Bücherschrank und Tische und Bänke gesponsert.“
Andreas Roß und Sabine Bohlen-Roß
Sabine Bohlen-Roß und ihr Mann Andreas Roß sind langjährige Botschafter für steps for children. 2012 hat Sabine die Stiftung durch einen Artikel entdeckt und sich als Sozialpädagogin für die Fortbildung unserer Lehrerinnen und Erzieherinnen in Okakarara als Senior Expertin beworben. Seitdem war sie bis 2023 regelmäßig einmal im Jahr gemeinsam mit Andreas vor Ort.
Andreas Roß ist genauso mit großem Engagement jedes Jahr dabei. Er hat sich den Schutzengelkindern gewidmet und ist unermüdlich auf Patenschaftssuche. Durch seine regelmäßigen Reisen nach Namibia kann er Fortschritte und Entwicklungen der Kinder genau mitverfolgen und berichtet davon auf Vorträgen an seinem Arbeitsplatz. Aus seiner Botschaftertätigkeit entstand 2023 die Bestellung zum Vorstand von steps for children.
Britta und Dr. Stanislaw Nawka
Seit 11 Jahren engagieren sich Britta und Stanislaw Nawka für steps for children – sowohl privat als auch beruflich. Sie sind steps-Botschafter, haben mehrmals unsere Projekte besucht und vor Ort medizinische Fortbildungen gegeben. Außerdem sammeln sie immer wieder Spenden: Stani in der eigenen Praxis, Britta ehemals als Geschäftsführerin mit Mrs. Sporty Hamburg Sasel.
Und auch ihre Tochter hilft fleißig mit bei der Unterstützung von steps – früher über ihren Kindergarten und immer noch als jüngstes Mitglied des Fördervereins steps for children e.V.
Jan Christoph Wönicker
Seit 2024 setzt sich Jan Wönicker mit viel Begeisterung durch seinen Lieblingssport Polo für steps for children als Botschafter ein. Als Unternehmer und Investor in den Bereichen Software und Immobilien bringt er nicht nur seine Expertise für innovative Projekte mit, sondern engagiert sich auch persönlich für soziale Anliegen. Seine Leidenschaft für den Polo-Sport nutzt er, um die Arbeit von steps for children bekannter zu machen und zu unterstützen – ein Zeichen für unternehmerische Verantwortung und sozialen Einsatz.
Das Kuratorium
Andreas Thümmler ist schon seit 2006 Unterstützer und Fundraiser für steps for children. Von Anbeginn an unterstützte er Dr. Hoppes Anstrengungen, die Stiftung aufzubauen. Er machte etliche Internetunternehmer auf das Projekt in Okakarara aufmerksam und gewann bedeutende Spender für das Projekt. Andreas verfügt über ein umfangreiches Netzwerk im deutschsprachigen Raum. Seine ehemalige Firma Corporate Finance Partners sponserte steps for children lange Zeit Büroräume in Hamburg und auch als Geschäftsführer von ACXIT Capital Partners unterstützt er weiterhin ideell und finanziell die Vorhaben der Stiftung in Namibia.
Hanno Hafkemeyer ist seit 2024 Mitglied im Kuratorium bei steps for children. Er unterstützt mit vielfältigen Projekten die Arbeit der Stiftung und kümmert sich aktiv um die Kooperationen sowie weitere Aspekte der Stiftungsarbeit in Deutschland.
Das ehemalige Kuratoriumsmitglied Philipp Hartmann unterstützt steps for children immer noch mit einer großzügigen privaten Dauerspende.
Der Förderverein steps for children e. V.
Der Förderverein steps for children e. V. wurde 2006 mit dem Ziel gegründet, die gemeinnützigen Zwecke der Stiftung steps for children finanziell und ideell zu unterstützen. Die Beiträge des Fördervereins werden an die Stiftung steps for children ausgeschüttet und von ihr zweckgebunden in den steps for children-Einrichtungen in Namibia eingesetzt.
Auf der jährlichen Mitgliederversammlung erhalten die Förderer aktuelle Informationen über die Entwicklung und zukünftige Ausrichtung der Projektarbeit. Neben dem jährlichen Geschäftsbericht informieren u.a. Vorstandsmitglieder sowie Volontäre über ihre Einsätze in Namibia und ihre Arbeit in Deutschland.
Unterstützen Sie die Arbeit der Stiftung steps for children, indem Sie Mitglied im Förderverein werden. Mit einer Mitgliedschaft unterstützen Sie die Ziele von steps for children durch Ihren jährlichen Beitrag (Mindestbeitrag 60 €):
- Kindern durch Frühförderung und Bildung eine bessere Zukunft geben
- die Gesundheit der Kinder durch ausgewogene Ernährung und Hygienemaßnahmen stabilisieren
- Aus- und Fortbildungsmöglichkeiten von jungen Menschen finanzieren
- die Lebenssituation der Menschen nachhaltig verbessern
- Hilfe zur Selbsthilfe anbieten
- die Projekte langfristig sichern
Möchten Sie unsere Arbeit aktiv unterstützen, so bringen Sie sich zum Beispiel in den Bereichen Marketing, Kommunikation und Fundraising ein. Hier sind Ihre Ideen und Ihre Expertise ebenso gefragt wie Ihre Kompetenz als Netzwerker und Multiplikator.
Für weitere Informationen stehen wir Ihnen gern per Mail info@stepsforchildren.de oder telefonisch zur Verfügung: 040 – 389 027 88. Wir freuen uns auf Ihren Anruf.
Den Förderbeitrag können Sie in voller Höhe bei der Einkommenssteuer geltend machen. Eine Spendenbescheinigung erhalten Sie automatisch zu Beginn des Folgejahres.
Vorstand: Andreas Roß
Stellvertretender Vorsitzender: Dr. Michael Hoppe
Schatzmeisterin: Mechtild Wigger
Eingetragen im Vereinsregister Nr. VR 18920 beim Amtsgericht Hamburg am 06.03.2006
We are excellent
Outstanding commitment - our successes and awards confirm the impact of our work and motivate us to continue taking responsibility.
Our partners and supporters
Our work depends on the people and organizations that support us.
Whether companies, foundations or individuals - together we create future prospects for children and young people in Namibia. Thank you for your help!
